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23/06/15
A propos du satellite Sentinelle-2A

Le satellite Sentinelle dévéloppé par l'ESA - Sentinelle-2A - a été mis en orbite aujourd'hui. Il vient compléter le système de surveillance environnementale de l'Union européenne, Copernicus, par des capacités d'imagerie optique à haute résolution.

Ce satellite d'1,1 tonne a décollé du port spatial de l'Europe à Kourou (Guyane française) le 23 juin à 01h52 TU (23 juin à 03h52 heure de Paris ; 22 juin à 22h52 heure locale), à bord d'un lanceur Vega.

La séparation du premier étage a eu lieu 1 minute et 52 secondes plus tard, suivie par celle du deuxième étage (T+3 min 37 s), puis de la coiffe (T+3 min 54 s) et du troisième étage (T+6 min 32 s).

Après un premier allumage à T+7 min 42 s et deux réallumages successifs, l'étage supérieur de Vega a placé Sentinelle 2A sur l'orbite héliosynchrone visée. La séparation du satellite a eu lieu 54 minutes et 43 secondes après le décollage.

Les contrôleurs du centre européen d'opérations spatiales de l'ESA à Darmstadt (Allemagne) ont alors établi les liaisons de télémesure et le contrôle de l'attitude, ce qui a permis de commencer à activer les systèmes de Sentinelle 2A. Le panneau solaire du satellite est à présent déployé.

À l'issue de cette première phase, qui dure en général trois jours, les contrôleurs procèderont à la vérification et à l'étalonnage des instruments, en vue de la recette du satellite. L'exploitation de la mission devrait débuter dans trois à quatre mois.

Six familles de satellites Sentinelles constitueront le cœur du réseau de surveillance environnementale Copernicus. Initiative phare de l'UE dans le domaine spatial, Copernicus fournira des informations opérationnelles sur les terres émergées, les océans et l'atmosphère de notre planète. Le programme sera ainsi d'une grande aide pour les décideurs chargés de définir les politiques dans les domaines de l'environnement et de la sécurité, et répondra aux besoins tant des citoyens que des fournisseurs de services.

« Deuxième unité d'une constellation de 20 satellites chargés de scruter notre planète Terre, Sentinelle 2 améliorera considérablement la capacité de Copernicus à fournir aux citoyens européens des données d'une exhaustivité inégalée, à l'échelle mondiale, pour des applications dans les domaines de l'environnement et de la sécurité », observe Jean-Jacques Dordain, Directeur général de l'ESA.

Sentinelle 2A complètera les images radar que le satellite Sentinelle 1A fournit de jour comme de nuit, quelles que soient les conditions météorologiques. Sentinelle 1A, premier satellite de la flotte des Sentinelles, a été lancé le 3 avril 2014.

« Avec sa caméra optique, Sentinelle 2A apportera un complément aux images radar de Sentinelle 1A », explique Volker Liebig, Directeur des Programmes d'observation de la Terre de l'ESA. « Ses données seront utilisées pour répondre à des problématiques importantes dans des domaines d'intérêt général, tels que la sécurité alimentaire ou la surveillance des forêts. »

« Grâce aux fauchées très larges et à la répétitivité élevée de l'instrument, les utilisateurs pourront suivre l'évolution des paysages et la croissance de la végétation avec une précision inédite.

« La fréquence des passages du satellite au-dessus d'une même zone permettra de mettre au point une nouvelle génération de produits opérationnels : cartes de la couverture terrestre, cartes de détection des changements, cartes de zones touchées par des catastrophes, produits de données sur l'indice foliaire, la teneur en chlorophylle et bien d'autres variables géophysiques. »

Les données seront accessibles librement et gratuitement. Les données brutes seront analysées, traitées et harmonisées par des prestataires de services du secteur public et du secteur privé.

Le lancement de Sentinelle 2B, jumeau de Sentinelle 2A, est prévu pour la mi-2016.

À ce jour, le programme prévoit une constellation de 14 satellites Sentinelles, auxquels s'ajouteront Sentinelle 4 et Sentinelle 5, qui seront embarqués en tant que charges utiles sur six satellites de météorologie.

Pour en savoir plus sur Sentinelle : http://www.esa.int/Sentinel-2

Pour en savoir plus sur Copernicus : http://www.esa.int/ Copernicus